Quand on parle deacier inoxydableLe chrome est souvent cité en premier car il assure une protection de base contre la corrosion. Quant au nickel, ce rôle apparemment secondaire mais en réalité crucial, il élève véritablement l'acier inoxydable du niveau « inoxydable » à celui d'« excellent ».
Comment le nickel améliore-t-il les performances de l'acier inoxydable ?
Améliorer la résistance à la corrosion
Le nickel peut améliorer considérablement la stabilité thermodynamique deacier inoxydable, ce qui lui confère non seulement une meilleure résistance à la rouille et aux milieux oxydants que les aciers inoxydables ferritiques, martensitiques et autres ayant la même teneur en chrome et en molybdène.
L'augmentation de la teneur en nickel améliore encore la résistance de l'acier inoxydable aux milieux réducteurs. Plus important encore, le nickel est le seul élément crucial qui renforce la résistance de l'acier inoxydable austénitique à la corrosion sous contrainte transgranulaire dans de nombreux milieux.
Optimiser les propriétés mécaniques
L'influence du nickel sur les propriétés mécaniques de l'acier inoxydable austénitique est principalement déterminée par son effet sur la stabilité de l'austénite.
L'acier inoxydable austénitique au chrome-nickel, doté d'une structure austénitique stable, présente une excellente ténacité (y compris une ténacité à très basse température) et peut donc être utilisé comme acier basse température.
Le nickel peut également réduire considérablement la tendance à l'écrouissage à froid de l'acier inoxydable austénitique. Ceci est principalement dû à la stabilité accrue de l'austénite, qui réduit, voire élimine, la transformation martensitique lors de l'écrouissage.
Améliorer les performances de traitement
Le nickel réduit la vitesse d'écrouissage à froid de l'austénitiqueacier inoxydableet son effet sur la réduction de la résistance à température ambiante et à basse température de l'acier tout en améliorant sa plasticité détermine qu'une augmentation de la teneur en nickel est bénéfique à la formabilité à froid de l'acier inoxydable austénitique.
Le rôle clé du nickel dans l'acier inoxydable
stabilisation de l'austénite
Pour obtenir une structure austénitique simple, lorsque l'acier contient 0,1 % de carbone et 18 % de chrome, la teneur minimale en nickel requise est d'environ 8 %, ce qui correspond à la composition de base du plus célèbre acier inoxydable austénitique au chrome-nickel 18-8.
Améliorer les performances de soudage
Une teneur appropriée en nickel peut améliorer la soudabilité deacier inoxydable, réduire la tendance à la fissuration à chaud pendant le soudage et assurer la résistance à la corrosion du joint après soudage.
Dynamique du marché mondial du nickel
Comprendre le marché du nickel est essentiel pour le commerce de l'acier inoxydable. Actuellement, le marché mondial de l'acier inoxydable connaît de profondes mutations, avec une prédominance de l'offre asiatique et un impact significatif des barrières commerciales occidentales.
L'Indonésie est devenue le moteur incontesté de la croissance de l'offre mondiale de nickel-fer (NPI). Ses nouvelles lignes de production et ses avantages concurrentiels stables en matière de coûts ont permis une augmentation continue de la production.
L'industrie de l'acier inoxydable demeure le principal consommateur de nickel primaire. On estime que d'ici 2030,acier inoxydableElle consommera 72 % du nickel primaire mondial, et sa position sur le marché dépasse largement celle de secteurs émergents tels que les matériaux pour batteries.
Date de publication : 22 octobre 2025
