L'acier inoxydable est un terme générique désignant une famille d'aciers alliés résistants à la corrosion contenant 10,5 % ou plus de chrome.
Tous les aciers inoxydables présentent une haute résistance à la corrosion. Cette résistance est due à la couche d'oxyde riche en chrome qui se forme naturellement à la surface de l'acier. Extrêmement mince, invisible et inerte, cette couche adhère parfaitement au métal et offre une protection optimale contre de nombreux milieux corrosifs. Elle s'autorépare rapidement en présence d'oxygène, et les dommages causés par l'abrasion, la découpe ou l'usinage sont rapidement réparés.
L'ingrédient magique de l'acier inoxydable est le chrome qui y est ajouté – le chrome permet la formation d'un film d'oxyde de chrome résistant et invisible à la surface de l'acier, qui est résistant aux rayures et à la corrosion, exceptionnellement hygiénique et facile à nettoyer.
L'acier inoxydable est couramment utilisé dans la fabrication de couverts, de casseroles et de poêles, mais sa résistance est également appréciée pour des applications plus industrielles.
Le principal consommateur d'acier inoxydable est l'industrie automobile, notamment pour la fabrication de pots catalytiques et de leurs composants. On le retrouve également en grande quantité dans l'architecture et le design, dans des lieux aussi variés que les salles de bains et les cabinets d'opérations des hôpitaux, les salles de réunion design et les habitations.
L'acier au carbone rouille au contact de l'air et de l'humidité. La rouille, ou couche d'oxyde de fer, est active et accélère la corrosion en formant davantage d'oxyde de fer. À l'inverse, l'acier inoxydable contient du chrome, qui empêche la corrosion ou la rouille de se propager dans sa structure interne.
La résistance de l'acier inoxydable aux taches, son faible entretien, son faible coût et son éclat reconnu en font un matériau idéal pour une multitude d'applications.
Quand faut-il opter pour l'inox ?
Là où la qualité et le charme intemporel sont requis
Des économies à long terme
Dans les environnements corrosifs, comme sur la côte
Environnements à très basses températures pour éviter la fragilité
Des environnements à températures extrêmement élevées pour maintenir la résistance
Là où une résistance élevée par rapport à la masse est requise
Là où l'hygiène et la facilité de nettoyage sont prioritaires
L'acier inoxydable est privilégié lorsque l'esthétique est importante. Il ne rouille pas et la peinture est donc inutile.
Considérations essentielles
Connaître la qualité du matériau :
Choisir la bonne note est essentiel car la prise de risques a un coût.
Connaître le design :
Une bonne conception permet de réaliser des économies tant pour le fabricant que pour l'utilisateur.
Connaître les finitions de surface :
Les bonnes finitions sont performantes et esthétiques.
Appliquer de bonnes pratiques d'entretien ménager :
Un entretien et des soins appropriés, même minimes, garantiront une qualité durable.
Avantages de l'acier inoxydable
valeur à long terme
Si l'on considère l'ensemble des coûts du cycle de vie, l'acier inoxydable est souvent l'option la moins chère.
Faibles coûts d'entretien
L'acier inoxydable ne nécessite généralement qu'un lavage périodique à l'aide d'une solution diluée de détergent ménager et d'eau. Les surfaces doivent être nettoyées avec une éponge douce et de l'eau.
Facilité de fabrication
Les techniques modernes de manipulation de l'acier inoxydable permettent de le couper, de le souder, de le former et de le travailler aussi facilement que l'acier traditionnel et d'autres matériaux.
résistance à la corrosion
Les alliages de faible qualité résistent à la corrosion dans les environnements atmosphériques normaux et dans l'eau potable, tandis que les alliages plus fortement alliés peuvent résister à la corrosion dans de nombreux acides et solutions alcalines, ainsi que dans certains environnements contenant des chlorures, des propriétés que l'on retrouve dans les usines de traitement.
Force
Les propriétés mécaniques de l'acier inoxydable permettent d'utiliser des sections plus fines qu'avec d'autres matériaux, réduisant ainsi le poids sans compromettre la résistance. Les aciers austénitiques durcissent par écrouissage et l'acier duplex permet de réduire les épaisseurs par rapport aux aciers traditionnels. Les coûts sont donc réduits.
Hygiène
Reconnue internationalement comme la surface la plus hygiénique pour la préparation des aliments, l'acier inoxydable présente une surface unique, sans pores ni fissures, empêchant ainsi la saleté, les impuretés et les bactéries de s'y loger. Cette facilité de nettoyage, bien supérieure à celle des autres surfaces, en fait le choix idéal pour les environnements exigeant une hygiène irréprochable, tels que les hôpitaux, les cuisines professionnelles, les abattoirs et autres usines de transformation des aliments et des boissons.
Apparence esthétique
La surface brillante et facile d'entretien de l'acier inoxydable offre un aspect attrayant et contemporain, idéal pour une gamme d'applications vaste et en constante expansion.
Date de publication : 23 avril 2023
